端午节吃汤包的由来

端午吃汤包，是我们新昌特具异彩的风俗。说起来，还是明代何鉴(1442-1522)尚书为民办实事留下的遗风。

相传明代弘治年间，新昌连年大灾，饥民遍野。何鉴尚书正因母丧丁忧在家，为此奏请圣上开仓赈济。皇上派出钦差到新昌察访，时间恰巧就在五月五日端午节。

那时，我们新昌和别的`地方一样，在端午节也作兴吃粽子，因而至今还流传着“吃过端午粽，还要冻三冻”的谚语。钦差选在五月初五到新昌，显然是冲着端午粽而来，想从一只粽子看灾情。这自然没有瞒过何尚书。按何尚书的想法，端午是民间的重要节日，不能因受灾而不过，也不能让端午粽叫钦差抓着把柄而不开仓赈灾。他想了一天一夜，终于想出一个办法：如今新麦已经收获，何不来个“麦出不吃米”，以汤包（即馄饨，新昌方言称为汤包，下同）代粽子呢？汤包这种小吃，其味鲜美，不失为节日食品；兼而喝汤，灾情自现，可谓两全其美。第二天，他到县衙找到知县。知县也在为赈灾和钦差端午察访事犯愁。听何尚书一说，连声“好好好……”

于是，由县官和何尚书分别派人通知乡民：“灾年过端午，不吃干来只喝汤，不包粽子吃汤包。”

县官和尚书公吩咐下来，有谁不依呢？端午那天，果然没有一家包粽子，家家裹起汤包来了。至于汤包馅子，真是五花八门。买得起肉的自然裹鲜肉汤包。买不起肉的，买点蒲瓜、豆腐干、葱头等，切成细末，用油一炒，芡上山粉，美其名为素汤包。倘若加上一些肉末，就谓荤素汤包。有的一文不名，家有现成菜干、笋干，又别出心裁地做出菜干汤包、笋干汤包。真是名目繁多，风味别异。何尚书还联络乡贤，开私仓施麦粉以济灾民，一个大灾之年的端午节，倒也过得别有一番风情。

却说钦差大臣果在端午那天到新昌，微服察访，只见家家户户都在喝汤，竟见不到一只粽子。悄悄来到尚书府，何尚书一家老小也在喝汤。这位钦差立即返回京都，启奏皇上说：五月端午节，天下都吃粽，唯独新昌县，不见粽子影。就连尚书府，一家尽喝汤。皇上一听，二话不说，就下旨开仓放粮，赈济灾民，还额外免了新昌三年钱粮。

此后，新昌百姓为不忘何尚书为民请赈济办实事的恩德，端午节吃汤包就一直沿袭下来，以至成为一个独异的风俗。除放汤包外，还花样翻新出蒸汤包、油沸汤包等新品种，汤包馅子也更加丰富了。而粽子，便放到过年去包了，也就有了正月初一吃解缚粽的习俗。